Wir tippen auf einen Sieg Russlands, das damit die Qualifikation für das Achtelfinale unter Dach und Fach gebracht haben dürfte – wir trauen nämlich den Südkoreanern im Parallelspiel nicht zu, dass sie die Belgier, die sich den Gruppensieg holen wollen, entsprechend hoch schlagen.  
 Quoten Stand vom 14.07.2018, 09:18 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
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 Auch wenn der Madrilene nicht spielen könnte, sind die Lusitanier natürlich der haushohe Favorit im Stade Josy Barthel. Immerhin besteht die Mannschaft nicht nur aus Ronaldo, sondern hat weitere Superstars wie Nani, Pepe oder Fabio Coentrao in ihren Reihen. 
  Nachdem dem Team von der Iberischen Halbinsel mit der Etablierung des Tiki-Taka-Stils die größte Innovation seit der Jahrtausendwende gelang, füllte sich in Windeseile der zuvor leergefegte Trophäenschrank. Angesichts der eroberten EM-Titel 2008 und 2012 sowie des WM-Triumphs von Südafrika werden Xavi, Iniesta & Co nun natürlich auch am Zuckerhut die Gejagten sein — wenngleich die Wettanbieter lieber die angestammten Konkurrenten aus Brasilien, Argentinien und Deutschland mit den etwas besseren Titelchancen versehen.  

Welche Mannschaften kommen weiter? Hier unsere Tipps für das → Halbfinale  
 Von solch rosigen Aussichten sind die Tschechen bis auf weiteres jedoch unendlich weit entfernt; momentan lässt schließlich nicht nur das erlittene Debakel gegen die Dänen den hierfür benötigten Erfolg als sehr unrealistisches Szenario erscheinen.   
  Das Duell in Salvador verspricht sehr spannend zu werden, denn der Sieger hat hervorragende Chancen, in die K.O.-Runde einzuziehen. Beide Teams halten nach ihren Auftaktsiegen bei drei Zählern, die Franzosen haben allerdings aufgrund des besseren Torverhältnisses die Nase vorn. Platz eins ist insofern von großer Bedeutung, als dass damit aller Wahrscheinlichkeit nach ein Achtelfinalduell mit Argentinien vermieden werden könnte. 
 Mit den Mannschaften aus Argentinien und Belgien haben sich am Dienstag auch in den letzten beiden Achtelfinalspielen die jeweiligen Gruppensieger aus der Vorrunde durchgesetzt: Nach den entscheidenden Treffern in der Verlängerung dürften etliche Langzeittipper erleichtert zur Kenntnis nehmen, dass sowohl der Titel- als auch der Geheimfavorit weiterhin gut im Rennen liegen. 
  Danach kommt es allerdings knüppeldick. Ein Weiterkommen bringt aller Wahrscheinlichkeit nach ein Rendezvous mit einem Weltmeister. In Gruppe D starten mit Uruguay, England und Italien nämlich gleich drei ehemalige Titelträger. Und wer es auch wird: Bei Großereignissen machen Dinge wie Erfahrung oft den Unterschied, weswegen anzunehmen ist, dass im Achtelfinale mit dem attraktiven Offensivfußball der Kolumbianer Schluss sein wird.  

 So konnte auch schon im August beim 1:2 gegen England dieses Phänomen beobachtet werden. Und auch danach wurde in der WM-Quali kein neuerlicher Höhenflug begonnen. Zuerst duselten sich die Italiener In Bulgarien zu einem 2:2 und bei der angekündigten Wiedergutmachung in Malta kamen Pirlo und Co. über einen 2:0-Sieg auch nicht hinaus.  
 In den ersten drei Spielen hatte der 89. der Weltrangliste sein starkes Abschneiden dagegen voll und ganz auf die unerschütterlich Defensive gestützt; nach dem mauen 1:0 in San Marino wurde auch gegen Norwegen (1:0) und in Tschechien (0:0) kein Gegentreffer zugelassen.  
  Als ernsthafte Richtschnur für das nunmehrige Abschneiden in Brasilien kann der Gruppensieg dagegen nicht herangezogen werden. Dies sieht bei den Argentiniern ganz anders aus, die sich gegen die bekanntermaßen durchwegs starke südamerikanische Konkurrenz frühzeitig das Ticket für die Weltmeisterschaft sicherten — zum Abschluss der Runde waren dann nach 16 Spielen lediglich zwei Niederlagen zu konstatieren. 
  Die Bento-Elf hat ohnehin nur noch durch den Umstand, dass sich die Russen bei ihrer 0:1-Niederlage in Nordirland bis auf die Knochen blamiert haben, Chancen auf das direkte WM-Ticket. 
  2Juni 22:00 Griechenland – Elfenbeinküste 3,30 Tipico 3,40 ComeOn 2,40 Betsafe 2:1  

 Am Dienstag werden bei den Spaniern Gerard Pique und Carles Puyol auch diesmal verletzungsbedingt fehlen. Doch del Bosque hat einen Kader, der auch Ausfälle wie diese relativ locker ersetzen kann.  
 Wenn am 2Juni die kriselnde Fußball Weltmacht Frankreich auf Gastgeber Südafrika trifft, dann hängt es demnach vor allem von den Ergebnissen der vorangegangenen Spiele ab, welches Team sich gerade in einer besseren Phase befindet. Denn mit den Fans im Rücken muss man Südafrika bei den WM Wetten zwangsläufig auf der Rechnung haben.   
 Damit hätte das Team von Trainer Roy Hodgson eine gute Ausgangsposition vor den entscheidenden letzten drei Gruppenspielen. Bereits am Dienstag, den 10. September, wartet das schwere Auswärtsspiel gegen die Ukrainer, die ebenfalls noch Chancen haben, aus eigener Kraft den Gruppensieg — und damit die direkte WM-Qualifikation — zu schaffen. 
  Vor allem das trostlose 0:0 in Zypern vor rund zwei Monaten hat in der Öffentlichkeit jede Menge Widerspruch provoziert: Nach der enttäuschenden Vorstellung in Nikosia bietet sich nun jedoch noch vor der Sommerpause die Chance, im Rückspiel schon wieder deutlich schlagkräftiger auf Punktejagd zu gehen.  
 Es steht zu erwarten, dass die spielstärkeren Kroaten von Beginn an die Spielkontrolle übernehmen, während Island aller Voraussicht nach darauf aus sein wird, aus einer kompakten Defensive heraus den womöglich spielentscheidenden Konter zu fahren.  

 Dementsprechend werden sich beide Team über weite Strecken des Spieles neutralisieren – wir halten es für gut möglich, dass dieses Spiel in die Verlängerung geht. Dort könnten dann die Südamerikaner den längeren Atem haben, Spieler wie Lucas Barrios oder Roque Santa Cruz könnten diese enge Begegnung schließlich für Paraguay entscheiden.  
 Die Torhüter-Legende Gianluigi Buffon brachte aus Armenien offensichtlich einen lädierten Oberschenkel mit; trotz einer intensiven medizinischen Betreuung ist es somit ungewiss, ob sich der unumstrittene Rückhalt auch gegen die Dänen in den Dienst der Mannschaft stellen kann.  
  Trotz dieses vermeintlichen Abstiegs auf der Karriereleiter wird sich Bryan Ruiz mangels Alternativen nun in Brasilien dennoch als Dreh- und Angelpunkt der „Ticos“ erweisen: Wann immer sich das Team einmal kurzzeitig aus der gegnerischen Umklammerung befreien kann, hat mit großer Wahrscheinlichkeit auch der Kapitän seine Finger im Spiel. Dass die Nationalelf in der Vorrunde vermutlich trotzdem nicht positiv zu überraschen vermag, dürfte schon allein auf den fehlenden Heimvorteil zurückzuführen sein: 
  Da es Konkurrent Österreich allerdings zeitgleich mit Deutschland zu tun bekommt, dürfte zumindest in tabellarischer Hinsicht kein weiterer Schaden zu beklagen sein.  
 Fans dürfen somit eine recht torreiche Partie erwarten — eben auch in Anbetracht der enormen Angriffsstärke beider Teams. So gesehen wäre es schon etwas überraschend, würde eine der beiden Seite im kleinen Finale kein Tor gelingen.